Ocimum selloi est une plante aromatique vivace (souvent cultivée comme annuelle sous climat tempéré), originaire d’Amérique du Sud, au port buissonnant et au feuillage vert clair très parfumé. Elle produit en été de petites fleurs blanchâtres à rosées, mellifères et attractives pour les pollinisateurs.
Les feuilles dégagent un arôme original d’anis, de réglisse et de basilic ; elles sont utilisées fraîches ou sèches pour parfumer fromages blancs, omelettes, infusions, desserts, salades et plats sucrés-salés.
En médecine traditionnelle sud-américaine, la plante est employée pour ses propriétés digestives, calmantes et légèrement antispasmodiques.
Elle apprécie le plein soleil, la chaleur et les sols légers, fertiles et bien drainés. Peu rustique, elle se cultive bien en zone tempérée ou en pot à hiverner à l’abri du gel.